THE PERSON BEHIND
THE MASK

by Eva Marie Stover
"Who was  hiding  behind  the  mask?"  I'd  wondered  to  myself,  "and   why?"  The  sinister, misterious  mask  was  now watching   me,  following  my  every  move.  "Who  are  you?"   I  cried,  challenging  the  fugitive  behind  that  great  wall of  gloom.  "Why  are  you  wearing  that  hideous  mask?"   Even  as  I  was speaking,  I'd felt drawn  to  that  well-hidden secret  soon  to  be  revealed.

All  of  a sudden, I found  myself sailing  through  the corridors of  time  to  another  place  in  my  life. The  opulent colors of  light  which  enveloped  me  were  quickly  fading  into  obscure   darkness.  Touched  suddenly  by   a  deep  sense  of insecurity, I  reached  out  towards emptiness to  rip  off  the  disguise. 

"Dear G-D,"  echoes a familiar voice racked by guilt,  torment, and shame.  There inside that cold, dark  tomb of  hopeless-ness  and  despair,  a  wretched  soul   was  found   chained  mercilessly   to  the   sins  of  her  past.   As  I  looked   more intently  upon  the  lone  figure  wasting  away  in  the  darkness,  I  came  face-to-face  with  reality,  and  discovered  that the  person  behind  the  mask  was  me.
THE CONSEQUENCE OF SIN = DEATH
I can't  even  describe  all  the  physical  and  spiritual  pain  I'd  suffered,  following  my  abortion  in  1971.   For  a  great many  years,  I'd  hid  behind  the   evil   mask  of  rationalization  and  denial,  brought   on  by  a  life  of  sin.   In  vain,  I justified  my  abortion  experience  by  convincing   myself  that  it  was  the  best  "choice"  for  me  at  the  time.  Yet  the repercussions  stemming  from  that  fatal  decision  would  haunt  me  for   many  years  to  come.   Apart  from  G-D,   I was slowly  dying  in  my  sins.

I  was  a total  mess.  I  was  angry  with   myself  and  bitter  at  life.   Each  new  day was  worse  for  me  than  the  day before.  I  became  anorexic/bullimic,  intentionally  vomiting   my  food  after  every  meal  and  even  abusing  laxatives  to purge  myself.  I'd  smoked  an  average  of  1-1/2   packs  of  cigarettes  per  day.  I  found  it  hard  to  sleep  at  night, as there  was  a  constant  ringing  in  my  ears  that  was slowly  driving   me  mad.  My  weight  plummeted  to  100  pounds (which  was  not  healthy  for  a  woman  who  stood  5-feet 8- inches tall).  At  that  time,  I was  also  suffering  constant pain  in  the  lower  regions  of  my  body.  At  the  age  of  28  I  had  a  hysterectomy.

To  no  avail,  I'd  tried  to  fill  the  void  in  my  life  via  drugs,  alcohol,  and  even  the  occult.  I'd   even  tried   suicide, but  all   my  attempts  had   failed  and  left  me   more  miserable  than   ever   before.  I  had  no  real  and  lasting  peace. The  enemy  knew  how  to  take  advantage   of  my  pain,  disappointments,  and  fears,  and   used   them  to   keep   me chained  to  my past. Out  of  fear  and  desperation,  I'd  chosen  death  for  my  child,  and  part  of  me  died as  a  result.
BREAKING THROUGH DENIAL
My  sin did  find me out.  I had to come to  that  place  in  my life  where  I needed  to move  from  the state of denial  and rationalization  to confronting  the  "person behind the mask".  Denying  the fact that I had sinned against  G-D  by  playing  a  major  role   in   my   child's  death  pushed  me   into   further  bondage.  I   was  afraid   to  confront   my  sinful   past because  I   knew  that  it would hurt   too  much.  Yet,  in  order  for  me  to  embark  on  the  road  to   recovery,   I  had  to  be honest  with   myself  and   with  G-D   by   acknowledging  my  guilt.  Apart  from G-D,  there  was  no   hope   for   me.

("You shall know the truth and the truth shall make you free" -- John 8:32).
DIVINE INTERVENTION
In  1981,  while  barely  holding  onto  life,  the  L-RD  sent  an  "earthly-angel"  to  minister  His  love  to   me.  I  will  for-ever be  indebted  to  my  neighbor  who'd  seemed  to  have  only  one  mission  in   life,  namely   me.  When  I'd   shared my  life  with  her,  her  eyes  didn't  reflect  judgment  or  condemnation.  Instead,  I  saw  G-D's  love   and   compassion looking   back  at   me.  In   all  my   life,  I'd   never  encountered   that  kind   of  love  before.  It  was   hard  for  me  to  understand  how  G-D  could  love  me  despite  all  I'd  done.  Though  I  knew  I  deserved  His  judgment and condemna-tion, He  gave  me  love,  mercy,  and  forgiveness  instead.

On  July  29, 1981,  I  surrendered  my  life  to  the  G-D  of  Abraham,  Isaac and Jacob. That  very  day,  He  gave  me  a brand  new   heart. Believe   me,  when   G-D  forgives  a  person,  He  sets  one  free  from  all   guilt  and   transgressions permanently  and   "without strings attached".   He  not  only  forgives,  but  He  also  forgets  the  sins  one has  committed
("As  far  as  the  east  is  from  the  west,  so  far  hath  He   removed  our  transgressions   from  us"   -- Psalms 103:12).
There  is   no  sin  so  great  that  G-D   cannot   forgive   nor  wound  so   deep  that   His   love  cannot   heal. I've  held  onto  this  precious  promise  of   His  since  the  very  day  I'd  surrendered  my  life  to  Him;   and  it  has  remained   my testimony  wherever  I  share  His  restorative  power  and  love  with  a  spiritually  hurting,  dying  world.
RETURN TO ARCHIVES
CONTINUED ON NEXT PAGE
THE  VOICE  OF  EXPERIENCE  -  A  JOURNEY  TOWARDS  HEALING  . . .
"HAVE  mercy upon me,  O G-D,  according to Thy lovingkindness:  According unto the multitude of Thy  tender mercies blot out my transgressions.  Wash  me throughly from mine iniquity,  and cleanse me from my sin.  For I acknowledge my transgressions:  And my sin is ever before me.  Against Thee,  Thee only have I sinned,  and done  this evil  in Thy sight..."  [Psalm 51:1-4].
THE MASK OF RATIONALIZATION AND DENIAL